留意点1加工物はどれぐらいの大きさですか？

まず、大きさですが、大きい物は10ｔトラックに載せないと運べない様な大きな物から米粒よりも小さな加工物まで様々です。
これからは大きさ、材料によって工作機械も工具も加工方法もすべて異なります｡
加工工場にはそれぞれ適正な加工受け持ちのサイズがありますので、発注の際に工場に対して適正な発注になるのかをきちんと選択しなければなりません。
ここを間違えるとコストが高くついたり、最悪の場合加工が出来ないと言うことにもなりかねません。
機械のサイズでおおむね加工サイズが決まります。ただし、 ｢大は小をかねる｣こともありますが、ムダを生じさせないためにも製品に見合ったサイズの工作機械で加工するのが望ましいです。

留意点2どれくらいのロット数で加工しますか？

一度に製作する数量は1個からそれこそ数百万個と大変大きな幅があります。
自動車や家電製品に使われる部品は量産工場で生産されます。
この場合機械設備は、自動化、省力化に重点を置き品質の均一性とコストの削減をはかります。
一方、試作品のように1個だけ製作したい場合や形状や用途が特殊で加工精度が高く少量生産品に使用される部品は汎用性のある機械設備で、技能工が機械に張り付いて製作をすすめていきます。
生産技術と加工技術の違い、技術と技能の違いについてよく把握する事が大事です。

留意点3加工精度のレベルは？

加工精度は一般的にJIS粗級、中級、精級さらに超精密級があり使用目的に応じてレベルで考える必要があります。
よくあることですが、精級部品であるにもかかわらず図面に記載がなかった為にせっかく製作したのに使用できなかったり、中級部品であるのに寸法不良を減らすためにと精級図面にしたりして無駄なコストをかけてしまうことがあります。
品質は図面どおりにできているか否かであって加工精度のクラスとは別の問題です。

留意点4材質による得手不得手を見極める

加工する材質によっては切削条件や工具の材質、工具形状が異なります。
どのような材質の加工が得意なのか確認する必要があります。
加工に精通している人は工場の切粉置場にいって切り屑をみればその会社の加工の内容が一目で分かります。
加工職人の腕までもがわかってしまうほどです。ただこれは専門家でないとわからないことですからアドバイザーが必要です。

留意点5どのような職人がいるのか、どのような協力会社があるのか？

工作機械の設備だけではなく、どのような加工職人がいるのかも大事なことです。
加工には荒加工、中仕上げ、仕上げ、熱処理、メッキなどいくつもの加工工程があります。
すべてひとりで、行うわけではありませんから、職人ひとりひとりの能力やその会社の外部協力集団の質がかたちとなって現れます。その会社の経営理念、戦略、方針も大事な要素となります。
「人がものをつくる」ということを忘れてはなりません。